Forscher zeigt im Versuch: Die Cuticula nimmt UV-Licht wahr
Norman - Dass Skorpione im UV-Licht fluoreszieren ist äußerst praktisch, wenn man die giftigen Tiere im Dunkeln aufspüren will: Unter einer entsprechenden Lampe leuchten sie unübersehbar. Für die Tiere selbst ist UV-Licht aber aus einem anderen Grund wichtiger: Sie können das Licht offenbar mit ihrer ganzen Körperhülle wahrnehmen.
Der US-Wissenschafter Doug Gaffin von der University of Oklahoma in Norman führte entsprechende Versuche durch, wie der "New Scientist" berichtet. Gaffin setzte 40 Skorpione Licht von verschiedener Wellenlänge aus. Dabei bedeckte er die eigentlichen Augen der Tiere mit Folie. Setzte er die Tiere grünem Licht aus, blieben sie weitgehend bewegunglos, da sie sich nicht orientieren konnten. Unter UV-Licht hingegen zeigten sie hohe Aktivität - egal, ob ihre Augen bedeckt waren oder nicht.
Gaffin schließt daraus, dass die wächsern erscheinende Cuticala, also die Hülle ihres Exoskeletts, UV-Licht wahrnimmt und in ihrer Gesamtheit als rudimentäres "Auge" fungiert. Ein ähnliches Phänomen ist von Fruchtfliegenlarven bekannt. Gaffin spekuliert, dass die nachtaktiven Tiere damit die geringe vom Mond reflektierte UV-Menge wahrnehmen können und so leichter einen sicheren Unterschlupf finden: Wenn ihr Körper eine Verringerung der Lichtmenge registriert, signalisiere ihnen dies, dass sie einen potenziell sicheren Ort erreicht haben. (red)
