London - Mitten im Hochsommer bei 25 Grad Außentemperatur hat in Londons Konsumtempeln das Weihnachtsgeschäft begonnen - 148 Tage vor dem Fest. Das Luxuskaufhaus Harrods hat sein "Winter-Wonderland" eröffnet. Weihnachtliche Artikel gibt es bereits auch beim Kaufhaus Selfridges, bestätigte eine Sprecherin am Freitag. Es sei die früheste Eröffnung des Weihnachts-Shoppings aller Zeiten.

Die Händler begründen den Früh-Start unter anderem mit dem frühen Beginn des muslimischen Fastenmonats Ramadan. Viele Touristen aus der arabischen Welt kämen in dieser Zeit nach London. Obwohl sie das Weihnachtsfest nicht feiern, schmücken viele ihre Wohnungen mit weihnachtlichen Artikeln.

Die Situation in den Weihnachtsabteilungen wirkte leicht skurril: Während aus den Lautsprechern Musik wie Dean Martins "Let it snow!" ertönte, schlenderten Touristen mit T-Shirts und Sonnenbrillen durch die künstliche Winterlandschaft.

"Es sind nicht nur die Glocken der Schlitten, die läuten", schrieb die Zeitung "Independent". Selfridges hatte im vergangenen Jahr am 8. August die Weihnachtsabteilung eröffnet und den Umsatz in der ersten Woche im Vergleich zum Vorjahr verdoppelt. In diesem Jahr werden 40 Prozent mehr Touristen als im vergangenen Jahr in London erwartet. (APA)