Nach Lungenoperation in Moskau starb Oberhaupt der von Georgien abtrünnigen Region
Moskau - Der Präsident der von Georgien abtrünnigen Region Abchasien, Sergej Bagapsch, ist im Alter von 62 Jahre nach einer Lungenoperation in einem Moskauer Krankenhaus gestorben. "Dies ist ein großer Verlust für das ganze abchasische Volk", sagte Interimspräsident Alexander Ankwab am Sonntag nach Angaben der Agentur Interfax. Bagapsch führte seit Jänner 2005 das international nur von Russland, Venezuela, Nicaragua und Nauru als unabhängiger Staat anerkannte Gebiet am Schwarzen Meer.
Während Bagapschs Amtszeit als Regierungschef von 1997 bis 1999 wurden Tausende Georgier aus Abchasien vertrieben und ihre Häuser zerstört. Die georgische Regierung sprach von "ethnischer Säuberung". Nach dem fünftägigen Südkaukasus-Krieg 2008 gegen Georgien, der auch auf Abchasien übergriff, erkannte Russland auch die Unabhängigkeit der ebenfalls von Tiflis abtrünnigen Region Südossetien an. Für die EU und USA, die den pro-westlichen georgischen Präsidenten Micheil Saakaschwili unterstützen, gehören Abchasien und Südossetien völkerrechtlich weiterhin zu Georgien.
Die Ärzte hätten Bagapschs Zustand nicht mehr stabilisieren können, nachdem vor drei Tagen Komplikationen aufgetreten seien, sagte Bagapschs Sicherheitschef Andrej Bobua. Bagapsch hinterlässt eine Frau, zwei Kinder und zwei Enkel.
Die Sowjet-Führung hatte Abchasien 1931 Georgien zugeschlagen. Als sich Georgien beim Zerfall der Sowjetunion 1991 für unabhängig erklärte, sandte es Truppen nach Abchasien, um einen Abfall der Region von Tiflis zu verhindern. Damals waren die Bewohner noch mehrheitlich ethnische Georgier. Dies scheiterte aber. Rund 7.000 Menschen kamen um, mehr als 200.000 Georgier flüchteten ins Kernland.
Nach einem Waffenstillstand wurden UNO-Friedenstruppen (mehrheitlich Russen) in Abchasien stationiert. Für unabhängig erklärte sich Abchasien, das in Sowjet-Zeiten vor allem als Urlaubsort der Eliten bekannt war, 1999. Ein internationales Wirtschaftsembargo hatte zur Folge, dass sich Abchasien weiter an Russland band.
Die Wiederherstellung der territorialen Integrität Georgiens gehört zu den Zielen von Präsident Saakaschwili. Das ist ihm nur im Fall von Adscharien gelungen. Der Südossetien-Krieg war jedoch ein herber Rückschlag für Saakaschwili: Nicht nur, dass Moskau Südossetien und Abchasien anerkannte, es stockte auch seine militärische Präsenz dort auf. Die Grenzen zu Georgien kontrolliert ebenfalls Russland, das sich einer Verlängerung der UNO-Blauhelm-Mission widersetzt hat.
Mit 8.600 Quadratkilometern ist Abchasien etwas kleiner als Kärnten, es hat rund 200.000 Einwohner, knapp die Hälfte davon sind Abchasen. Die meisten Bewohner Abchasiens besitzen einen russischen Pass. Die Hauptstadt ist Suchumi. (APA)