Finale Rom, Olimpico 2009 - Endstand 2:0 (Eto'o 10', Messi 70')
Barcelona (1-4-3-3)
Valdés - Puyol, Y. Tourè, Piqué, Sylvinho - Xavi, Busquets, Iniesta (ab 92' Pedro) - Messi, Eto'o, Henry (ab 72' Keita)
Man Utd (1-4-2-3-1)
van der Sar - O'Shea, Ferdinand, Vidic, Evra - Anderson (ab 46' Tévez), Carrick - Park (ab 66' Berbatov), Giggs (ab 75' Scholes), Rooney - C. Ronaldo
... im Finale von Rom spielt C. Ronaldo einen „echten" 9er, in der zweiten Halbzeit kommt auch sein in Spitzenspielen etatmäßiger Sturmpartner Carlos Tévez zum Einsatz.
Vieles, was 2011 im Wembley-Finale passieren könnte, wird auch von den Trainern am Spiel im Olimpico von Rom vor zwei Jahren gemessen. Dort spielt United in den ersten zehn Minuten aggressives Offensivpressing und kommt zu einigen Möglichkeiten. Man findet im Weltfußball wohl kaum eine Dreierreihe, die ähnlich dynamisch attackieren kann wie damals Rooney-Ronaldo-Park. Doch Barca deckt mit dem 1:0 die Schwächen der Rot-Schwarzen auf und zeigt sie von da an für den Rest des Spiels: Carrick kann den ballführenden Iniesta kaum unter Druck setzen, geschweige denn, den Ball erobern. Auch, weil sich Rooney und Park zu sehr auf Puyol und Sylvinho konzentrieren - zwei ohnehin sehr defensiv orientierte Außenverteidiger. Die Formation Uniteds nimmt Sanduhr-förmige Züge an, Anderson, Carrick und Giggs werden vom Platz gepasst, weil ihre Mannschaft im Mittelfeld keine Überzahlsituationen schafft. Für Sir Alex ist der Schuldige aber klar: auch öffentlich spricht er davon, dass Ryan Giggs seine Rolle auf der 10er-Position nicht ausfüllen konnte. Entscheidend ist, dass er Busquets, Entdeckung des Jahres bei Guardiola's Barca, zu viel Zeit am Ball lässt. Die Bedeutung des abgebrühten Jungspunds aus La Masia, wird erst mit diesem Spiel richtig klar. Giggs hat also etwas gut zu machen ...
Finale London, Wembley 2011 - vorraussichtliche Formationen
... im Wembley Stadium könnte Ryan Giggs wie in der zweiten Halbzeit von Rom gemeinsam mit Carrick in der Zentrale spielen - aber von Beginn an. Der Unterschied zu damals: die Form, in der sich „das 37-jährige Wunder" aus Wales in dieser Saison präsentiert. Über Jahre einer der besten Flügelstürmer des Planeten, hat er dieses Jahr auch in der Zentrale überzeugt, dazu noch als linker Außenverteidiger ein entscheidendes Spiel gedreht (beim 4:2 Auswärts-Sieg über West Ham, in dem Man Utd 0:2 zurück lag).
United kann aus dem Vollen schöpfen, dennoch erscheint obige Variante logisch, auch im Semifinal-Hinspiel gegen Schalke 04 wurde so begonnen und alle Rotationen der letzten Spiele deuten darauf hin. Rooney als echter Zehner ist die vielleicht entscheidende Veränderung der letzten Jahre. Das hat sogar die sonst so Tor-fixierte englische Fußballöffentlichkeit erkannt (das Tor des Jahres gegen Man City mag hierbei geholfen haben), denn Rooney's Mischung aus Dynamik, Technik und altruistischer Spielauffassung beeindruckt auch den oberflächlichen Betrachter.
Bei Barca ist Abidal wieder fit, aber ohne Spielrhythmus. Er ist der einzige Barcelona-Stammspieler, der im letzten Meisterschaftsspiel von Beginn an zum Einsatz gekommen ist. Um ihm für das Finale Spielpraxis zu geben oder einen nach rechtsaußen rückenden Puyol wie die anderen zehn zu schonen, das ist hier die Frage. Wir tippen auf Puyol! Ansonsten alles wie gehabt und seit 2009 bekannt, Mascherano wird als Innenverteidiger kaum den Unterschied machen.
Manchester United wird mit Hernández, Valencia und Fabio da Silva wahrscheinlich drei Spieler ohne Finalerfahrung aufbieten - eine Rarität in dieser Mannschaft. Alle drei waren in den letzten Wochen Schlüssel zum Erfolg. Deshalb wollen wir sie unter die Lupe nehmen.