Der Schreck war kurz, aber heftig: Ein offenbar geistig verwirrter Brandstifter hat am Dienstag in der Früh in Barcelonas Sagrada Familia ein Feuer entfacht. Der Brand konnte rasch unter Kontrolle gebracht werden, vorsorglich aber mussten alle rund 1.500 Besucher die berühmte Basilika von Antoni Gaudi verlassen. Verletzt wurde niemand.

"Der Brand war weniger schlimm, als wir zunächst dachten", sagte ein Rathaus-Sprecher. "In Wahrheit gab es mehr Rauch als Flammen". Nach Angaben der Polizei brach der Brand in der Sakristei der Sagrada Familia aus, die zu dem Zeitpunkt für die Öffentlichkeit geschlossen war. Das Feuer konnte gelöscht werden, bevor die Flammen auf die Mauern des berühmten Bauwerks übergriffen. Laut Bürgermeister Jordi Hereu wurde jedoch einiges Mobiliar beschädigt. Vier Bauarbeiter hätten Rauch eingeatmet und seien zur Untersuchung ins Krankenhaus gebracht worden.

Mann mit Feuerzeugen in Taschen

Kurze Zeit später überwältigten Besucher einen etwa 55-jährigen Mann mit mehreren Feuerzeugen in seinen Taschen, wie der Chef der Sagrada Familia-Stiftung, Joan Rigol, vor der Presse berichtete. Der Mann habe deutlich verwirrt gewirkt. Nach Angaben einer Polizeisprecherin entdeckten einige Touristen den Rauch und schlugen Alarm. Sie hätten auch gesehen, wie der Festgenommene die Sakristei verließ. Der Mann habe Feuerzeuge, Lappen sowie Brandbeschleuniger bei sich gehabt, berichteten sie. Nach Informationen spanischer Medien soll er die in der Sakristei aufbewahrten Soutanen in Brand gesteckt haben.

Bereits am Nachmittag wurde die Basilika für Besucher wieder geöffnet. Auch die Pläne für die Feierlichkeiten in der Osterwoche bleiben laut Stiftungs-Präsident Rigol unverändert.

Seit 1882 wird gebaut

Gaudis bis heute unvollendete Kirche mit ihren markanten acht Türmen zählt zu den Hauptattraktionen der spanischen Metropole. Ihr Bau wurde 1882 begonnen, aber bis heute nicht abgeschlossen. Ziel ist es nun, die Basilika entsprechend den Originalplänen pünktlich zu Gaudis 100. Todesjahr, 2026, fertigzubauen. Der eigenwillige katalanische Architekt wurde am 10. Juni 1926 von einer Straßenbahn überfahren und in der Krypta seiner Basilika bestattet. Die letzten 15 Lebensjahre hatte er sich ausschließlich dem Bau seiner Sagrada Familia gewidmet. Im vergangenen Jahr wurde sie von Papst Benedikt XVI. feierlich geweiht, seitdem darf der Gottesdienst auch in ihrem Hauptschiff gefeiert werden. (APA)