Stecher does it again

Schlussläufer des ÖSV-Quartetts war im Finish des Teambewerbs im Sprint gegen deutsche Konkurrenz erneut der Schnellere und sichert sechstes Gold für Österreich

Oslo - Man muss kein Sherlock Holmes sein, ja nicht einmal ein Nick Knatterton, um herausgefunden zu haben, dass Österreichs Kombinierer in Oslo als Mannschaft am Zenit angelangt sind. Am Freitag gewannen die Normalschanzen-Weltmeister Bernhard Gruber, David Kreiner, Felix Gottwald und Mario Stecher auch den Bewerb mit je einem Sprung von der Großschanze und je fünf Kilometern in der Loipe.

Die Ausgangsposition nach dem Springen schien schon besser zu sein, als sie es vor dem ersten Triumph am vergangenen Montag gewesen war. Mit nur 39 Sekunden Rückstand auf das führende Quartett aus Frankreich und sieben Sekunden hinter den Deutschen nahmen die Olympiasieger von Vancouver die Verfolgung als Dritte auf. Gruber halbierte nahezu den Rückstand auf die Spitze, Kreiner übergab schon als Führender an Felix Gottwald, der seinen letzten verbliebenen Gegner, den Deutschen Eric Frenzel, zumindest nicht vorbeiziehen ließ. Taktiker Mario Stecher vollendete im Zielsprint erneut gegen Tino Edelmann, lag laut Zielfoto 0,1 Sekunden voran. Magnus Moan brachte für Gastgeber Norwegen viel später Bronze heim.

Österreichs sechste Goldmedaille dieser WM war die letzte für Gottwald, der sich den Traum von Einzelgold im Gegensatz zu Olympia nicht erfüllen konnte. Möglich, dass es auch für längere Zeit der letzte große Sieg für ein österreichisches Team war. Gottwald (35) tritt nach seiner 18. Medaille bei Großereignissen ab. Stecher (33) wird auch nicht mehr ewig dabei sein. Daran dachte am Freitag niemand. "Das Tolle am Spitzensport ist, dass es so in Wellen geht. Im Einzel hat es nicht geklappt, jetzt sind wir wieder ganz oben", sagte Gottwald.

Beweis: Es geht auch anders

Stecher wurde einmal mehr voll gefordert. "Die zweite Runde war ein Kampf auf Biegen und Brechen. Ich wollte mir anscheinend selbst beweisen, dass ich auch gewinnen kann, wenn ich in der letzten Kurve Zweiter bin. Mit dem Windschatten aus der letzten Kurve ist es sich ganz knapp ausgegangen. Das ist ein sehr schöner Tag", freute sich der 33-jährige Steirer, der sich durchaus eine Fortsetzung seiner Karriere vorstellen kann.

Sein Kontrahent Edelmann, der nun bei dreimal Silber hält, sprach von einer Duplizität der Ereignisse. "Diesmal habe ich noch länger gedacht, dass ich es schaffe. Ich habe wirklich alles probiert. In der Schlussrunde habe ich dreimal attackiert, Mario hat dreimal gekontert. Hut ab und Gratulation an Österreich", erklärte der 25-Jährige.

Felix Gottwald konnte beruhigt durchatmen. Ihm war es vergönnt, seine großartige Laufbahn bei einem Großereignis mit dem Gold-Gewinn abzuschließen. Der 35-Jährige Salzburger, der am 12. März nach dem Weltcup-Finale in Lahti endgültig mit dem Spitzensport Schluss macht, hat bei 12 Großereignissen seit 1994 (Olympia und WM) nicht weniger als 18 Medaillen (6-3-9) gesammelt, davon dreimal Gold, zweimal Silber und sechsmal Bronze bei Weltmeisterschaften.

Wettlachen

"Die Sonne lacht mit uns um die Wette. Es ist unglaublich", meinte Gottwald, der in den vergangenen Tagen ein Wellenbad der Gefühle durchlebt hatte. Zwei Tage zuvor hatte auch bei der finalen Chance den ersten Einzel-WM-Titel eines ÖSV-Kombinierers verpasst . "Da sprach man von der unvollendeten Karriere, jetzt ist sie mehr als vollendet", erklärte der Salzburger. "Aber es geht um mehr, um die Emotionen, die man miterlebt. Es ist und war genial, in so einem Team mitwirken zu können. Es war ein Revival vom Montag, es ist auf den letzten Moment angekommen. Jeder einzelne Athlet war unglaublich."

Die Österreicher waren als Weltmeister die Gejagten und sie waren dieser Rolle vollauf gewachsen. Alle vier boten vom Holmenkollenbakken sehr gute Sprünge, das ergab vor der 4x5-km-Langlaufstaffel den dritten Rang, 39 Sekunden hinter Frankreich, aber nur knapp hinter Deutschland. Cheftrainer Baard Jörgen Elden war optimistisch und er fand seine Hoffnungen bestätigt.

"Heute war es ein bisschen schwieriger, denn die anderen wollten uns schlagen. Aber unsere Athleten sind als Mannschaft stark und auch individuell gut. Ich fühle mich sehr wohl in dieser Mannschaft", erklärte der 42-jährige Norweger, der in seiner Heimat zum Erfolgscoach avancierte. "Die Norweger sagen, in diesem Sieg steckt auch ein Teil Norwegens." Er hat Gruber und Stecher unter seinen Fittichen, Gottwald und Kreiner trainieren mit ihrem langjährigen Betreuer Günther Chromecek.

Guter Gruber-Start

Startläufer Gruber überholte auf seinem Abschnitt den Deutschen Johannes Rydzek, musste aber den schnellen Norweger Mikko Kokslien ziehen lassen. Er übergab als Dritter an Kreiner, der gemeinsam mit dem Deutschen Björn Kircheisen die schwächsten Läufer der Norweger und Franzosen, Haavard Klemetsen und Maxime Laheurte, um mehr als sieben Sekunden distanzierte. Gottwald erwies sich einmal mehr als bester Läufer, ließ Eric Frenzel hinter sich und fiel erschöpft in den Schnee, nachdem er Stecher mit 1,5 Sekunden Vorsprung losgeschickt hatte.

Gruber zählte zum dritten Mal zu den Gold-Gewinnern. "Ich habe meinen Emotionen freien Lauf gelassen. Das Team hat so gut gearbeitet, die Burschen waren so stark. Unglaublich, dass wir das zweite Gold gewonnen haben. Das ist wie in einem Bilderbuch, schöner geht es nicht", freute sich der Salzburger. "Wir haben Gold verdient gewonnen."

Der Tiroler Kreiner verglich Stecher mit dem besten norwegischen Sprinter. "Mario ist unser (Petter) Northug", sagte er. "Ich bin froh, dass er zu uns gehört, auf der Zielgeraden mit ihm ist es immer hart. Unser Team ist grandios, da helfen alle zusammen, es wächst immer mehr zusammen, auch die Langläufer." (lü/red/APA)

Endstand des Teambewerbs der Nordischen Kombinierer von der Großschanze bei den 48. Nordischen Ski-Weltmeisterschaften in Oslo nach dem Langlauf über 4 x 5 km am Freitagnachmittag: 1. Österreich (Bernhard Gruber, David Kreiner, Felix Gottwald, Mario Stecher) 47:12,3 Minuten (3. Springen/1. Langlauf) - 2. Deutschland (Johannes Rydzek, Björn Kircheisen, Eric Frenzel, Tino Edelmann) 0,1 Sekunden zurück (2./2.) - 3. Norwegen (Mikko Kokslien, Haavard Klemetsen, Jan Schmid, Magnus Moan) 40,6 (4./3.) - 4. Frankreich (Sebastien Lacroix, Maxime Laheurte, Francois Braud, Jason Lamy Chappuis) 51,9 (1./6.) - 5. Japan (Akito Watabe, Taihai Kato, Yusuke Minato, Daito Takahashi) 1:31,4 Min. (8./4.) - 6. USA (Bill Demong, Bryan Fletcher, Johnny Spillane, Todd Lodwick) 1:44,0 (5./5.) - 7. Italien (Guiseppe Michielli, Armin Bauer, Lukas Runggaldier, Alessandro Pittin) 2:45,6 (10./7.) - 8. Schweiz (Ronny Heer, Seppi Hurschler, Tim Hug, Tommy Schmid) 3:04,8 (12./8.) - 9. Tschechien (Miroslav Dvorak, Tomas Slavik, Ales Vodsedalek, Pavel Churavy) 3:05,2 (7./9.) - 10. Slowenien (Mitja Oranic, Marjan Jelenko, Joze Kamenik, Gasper Berlot) 4:01,8 (6./10.)