Mit unbemannten Flugzeugen führen die USA praktisch weltweit einen geheimen Krieg gegen Terrorverdächtige. Er wurde von Präsident George W. Bush begonnen und von Nachfolger Barack Obama ausgeweitet.
Im CIA-Jargon heißen sie rückwärtige Bediener. Sie sitzen in einem
hochgesicherten Raum in der Geheimdienstzentrale in Langley, den Blick auf eine
Wand von Monitoren gerichtet, eine Hand am Joystick. Während ein unbemanntes
Flugzeug rund um die Uhr Bilder liefert, nachts via Infrarotkamera, können sie
die Drohne steuern wie bei einem Videospiel. Das Objektiv holt Gehöfte irgendwo
in den kahlen Bergen Pakistans so nah heran, dass sich Gesichter erkennen
lassen. Glauben die rückwärtigen Bediener, die gesuchte Person gefunden zu
haben, schießen sie per Knopfdruck eine Hellfire-Rakete ins Ziel.
Es ist eine Kriegführung, die skeptische Beobachter von einer
Play-Station-Mentalität sprechen lässt. Die Akteure riechen keinen Pulverdampf,
sehen kein Blut und brauchen keine direkte Gegenattacke zu fürchten. Allein die
riesige Entfernung, geben Kritiker zu bedenken, dürfte die Hemmschwelle vor dem
Knopfdruck erheblich senken. Für CIA-Chef Leon Panetta dagegen sind die
ferngesteuerten Drohnen die beste Waffe im Ringen mit Al-Kaida.
Was nach dem Terrorschock des 11. September 2001 begann, ist heute Routine.
Allein im vergangenen September, berichtet die New York Times, startete
die CIA 21 Drohnen-Attacken, mehr als je zuvor in einem Monat. Die Ziele lagen
zumeist in Wasiristan, dem zerklüfteten Bergland im Nordwesten Pakistans, wo
Stammesführer herrschen und wo Osama Bin Laden Unterschlupf gefunden haben soll.
Hochbrisante Mission
Wie heikel die Mission ist, ist jedem Politiker am Potomac klar: Eine
US-Regierungsbehörde bedient sich fliegender Roboter, um gezielt zu töten, in
einem Land, mit dem die USA nicht im Krieg stehen. Offiziell gilt Pakistan als
Verbündeter.
Genau genommen gibt es zwei Arten von Drohnen-Einsätzen. Bei der einen macht
das Militär Jagd auf Aufständische in Afghanistan und im Irak. Die andere hat
Terrorverdächtige im Visier. Nicht das Pentagon führt dabei Regie, sondern die
CIA, unter dem Mantel tiefster Verschwiegenheit. Die Geheimdienstler erklären
nicht, wen sie warum auf die Abschussliste setzen, wer den Befehl zum Feuern
gibt, wie viele Menschen getötet wurden. Nach Schätzungen der New America
Foundation, einer Denkfabrik in Washington, sind es 750 seit 2006, unter ihnen
250 unschuldige Zivilisten. Dabei hat der Geheimdienst nicht nur
Al-Kaida-Terroristen im Visier, sondern auch Talibankämpfer und Rebellen, die
der pakistanische Präsident Asif Ali Zardari als Bedrohung versteht. "Viele
Ziele werden von den Pakistanis nominiert, damit die kooperieren", weiß Bruce
Riedel, ein früherer CIA-Offizier, der Barack Obama kurz nach dessen Amtsantritt
ein Antiterrorkonzept vorlegte.
Vor 9/11 wurden Drohnen nur zur Aufklärung eingesetzt. Dann erteilte George
W. Bush seinem Auslandsgeheimdienst die Vollmacht, praktisch überall in der Welt
Jagd auf Mitglieder und Komplizen von Al-Kaida zu machen. Der Kongress segnete
den Einsatz ab, worauf sich das Weiße Haus noch heute beruft. Barack Obama ließ
das rechtlich umstrittene Programm nicht nur weiterlaufen, er weitete es spürbar
aus.
Indessen können nur acht Prozent der pakistanischen Bevölkerung den
Operationen etwas Gutes abgewinnen. Und auch in Washington fürchten
Antiterrorexperten, dass es am Ende mehr Schaden anrichtet als Nutzen bringt,
schon wegen seiner Fehlerquote. "Es ist, als wollte man einem Bienenstock den
Garaus machen, Biene für Biene", sagt Riedel. Das Problem sei, dass der
Bienenstock dennoch - oder gerade deshalb - immer mehr Bienen produziere. (Frank Herrmann aus Washington/DER STANDARD, Printausgabe, 6.10.2010)
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