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"Wir sind nicht perfekt, und Apples Geräte sind nicht perfekt", mit diesen Worten entschuldigte sich Apple-Chef Steve Jobs am Freitag für die Empfangsprobleme bei seinem neuen iPhone 4. Apple wolle seine Kunden mit einer kostenlose Schutzhülle entschädigen. Sollten die Nutzer damit nicht zufrieden sein, werde Apple ihnen den vollen Kaufpreis innerhalb von 30 Tagen zurückerstatten. Jobs wies darauf hin, dass die Smartphones der Konkurrenten Research in Motion und HTC ähnliche Probleme hätten.

Schutzhülle löst Probleme

Laut einem Bericht der renommierten Telekom-Zeitschrift Connect löst die Schutzhülle tatsächlich die Empfangsprobleme. Demnach entpuppen sich die in den Metallrahmen integrierten Antennen als Achillesferse. Der Grund ist simple Physik: Von seitlich links nach oben zieht sich im das Gehäuse einfassenden Metallrahmen die Antenne für Bluetooth, WLAN und GPS; der Rest des Metallbandes ist für den Empfang von GSM und UMTS zuständig. Eine kleine Nahtstelle links unten am Gehäuse trennt die beiden Antennenbänder. Bedeckt man nun diese Nahtstelle zwischen der WLAN- und Mobilfunkantenne mit der Hand oder einem Finger, was beim normalen Gebrauch keine Seltenheit ist, bricht der Empfang des Mobilfunknetzes drastisch ein oder reißt gar komplett ab, so die Zeitschrift.

Das iPhone an sich hat eine exzellente Empfangsqualität, aber ...

Connect untersuchte das Apple-Handy in seinem Labor. Fazit: Das iPhone an sich hat eine exzellente Empfangsqualität. Nimmt man es mit den Fingerspitzen in die Hand und hält es an den Kopf, sinkt die Empfindlichkeit in Richtung Freifeld um etwa 5 dB, in Richtung Kopf um etwa 25 dB - was immer noch eine sehr gute Sende- und Empfangsleistung bedeutet und völlig normal ist.

Nur noch auf dem Niveau sehr schlechter Handys

Umfasste die Testperson das Gerät allerdings mit der vollen Hand, brach der Empfang auch in Richtung Freifeld um rund 20 dB ein - damit empfängt das iPhone 4 nur noch auf dem Niveau sehr schlechter Handys, es drohen Gesprächabbrüche. Grund für diese deutlich spürbare Verschlechterung der Funkeigenschaften ist, dass durch die Verbindung der beiden getrennten Antennen die hohe Optimierung der für den Mobilfunkbereich zuständigen Antenne verlorengeht. Die Antennenoptimierung im Gigahertzbereich ist eine sensible Aufgabe, da selbst kleinste Außeneinflüsse eine große Wirkung haben können.

Abschattung

Dass dieser Feldstärkeeinbruch nicht etwa auf die Abschattung mit der Hand zurückzuführen ist, wie sie jedes Handy mehr oder weniger beeinträchtigt, zeigte eine weitere Messung mit einer Bumper-Schutzhülle.

Hautkontakt

Sie bedeckt den kompletten Metallrahmen des iPhones, sodass der Nutzer die beiden Antennen nicht mehr per Hautkontakt verbinden kann - und siehe da: Mit Bumper empfängt das iPhone 4 selbst dann fast so gut wie in der Messung mit den Fingerspitzen, wenn man es fest mit der linken Hand umklammert. (red)