Moskau - Nach über fünf Monaten in der Internationalen Raumstation ISS sind zwei Raumfahrer am Donnerstag sicher zur Erde zurückgekehrt. Eine russische Sojuskapsel sei wie geplant mit dem Russen Maxim Surajew und seinem US-Kollegen Jeffrey Williams in Kasachstan gelandet, erklärte das russische Kontrollzentrum. Die Sojus habe um 12.25 Uhr MEZ "sanft" in der Nähe der Stadt Arkalik aufgesetzt. Den Raumfahrern gehe es gut, alles sei planmäßig verlaufen.

Williams und Surajew waren am 30. September in Begleitung des kanadischen Milliardärs Guy Laliberté ins All gestartet. Der Weltraumtourist und Gründer des berühmten Cirque du Soleil hatte 35 Millionen Dollar (23,7 Millionen Euro) für seine elftägige Reise bezahlt.

Auf der US-Liste der Langzeitaufenthalte im Weltraum findet sich Williams mit insgesamt 362 Tagen nun an vierter Stelle - Peggy Whitson führt die Liste mit 377 Tagen an, gab die US-Weltraumbehörde NASA am Donnerstag in einer Aussendung bekannt. An Bord der ISS befinden sich derzeit Kommandant Oleg Kotov, Soichi Noguchi und T.J. Creamer. Mit dem Start der nächsten Sojusmission am 2. April erhält die Raumstation-Crew wieder Zuwachs. TMA-18 soll mit Alexander Skvortsov, Tracy Caldwell Dyson und Mikhail Kornienko an Bord am 4. April an die ISS andocken. (APA/red)