Langsam wird's konkret: SpaceShipTwo wird Reiselustige in die Thermosphäre tragen
RDubai - Virgin Galactic, das Unternehmen des britischen Milliardärs Richard Branson, will im kommenden Jahr mit Testflügen seines Raumschiffs SpaceShipTwo beginnen, das bald darauf Touristen ins All oder genauer gesagt in die zweitäußerste Schicht der Atmosphäre bringen soll. Virgin Galactic habe bereits fast 330 Buchungen von Interessenten erhalten, die dafür jeweils bis zu 200.000 Dollar angezahlt hätten, sagte Will Whitehorn, der Präsident von Bransons Firma für den Weltraumtourismus. Auch der Wiener Franz Haider hat sich bereits für einen Flug angemeldet.
Das Unternehmen habe durch die Anzahlungen insgesamt bereits etwa 45 Millionen Dollar eingenommen, sagte Whitehorn bei einem Besuch in Dubai. Virgin Galactic rechne damit, innerhalb von zwei Jahren nach Beginn der Weltraumausflüge profitabel zu arbeiten.
SpaceShipTwo soll von einem eigens entwickelten Doppelrumpfflugzeug namens WhiteKnightTwo in eine Höhe von etwa 15 Kilometern gebracht werden. Von dort aus ist der Start des Raumschiffs mit vierfacher Schallgeschwindigkeit geplant. Nach dem Kurzausflug in die Thermosphäre - der Gipfelpunkt der Reise wird bei etwas über 100 Kilometern liegen - soll das Raumschiff mit Plätzen für sechs Passagiere ähnlich wie ein Space Shuttle wieder zur Erde zurückkehren. Der gesamte Flug dauert vom Start bis zur Landung etwa zweieinhalb Stunden. (APA/apn/red)
