Internationale Raumstation ISS nun zu 90 Prozent fertig
Washington - Die sechs NASA-Astronauten sind nach erfolgreicher Mission zurückgekehrt. Die Endeavour" landete pünktlich am Montag um 4.20 Uhr MEZ auf dem
Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida. Nun soll es nur noch vier Flüge der Raumfähren geben,
bevor sie gegen Jahresende eingemottet werden.
Während des Besuchs installierten die Besatzungen bei drei Außeneinsätzen ein
neues Modul an der Station, einschließlich einer Aussichtskuppel. Die ISS ist
damit laut US-Weltraumbehörde NASA von ihrer Masse her zu 90 Prozent komplett,
von ihrem Volumen her sogar zu 98 Prozent. Das Modul "Tranquility" (Stille)
widmeten die Astronauten ihrem 1995 gestorbenen Kollegen Charles Lacy Veach, der
Anfang der 90er Jahre an zwei Flügen der Raumfähre teilgenommen hatte. In die
mit sieben Fenstern ausgestattete Kuppel legte die Besatzung ein Stück
Mondgestein von der Apollo-11-Mission.
"Vielen Dank für die tolle Gastfreundschaft. Tut uns so leid, dass wir
wegmüssen", funkte die Shuttle-Crew an ihre Kollegen von der ISS zum Abschied.
"Habt noch viel Spaß mit "Tranquility"!"
Das Modul bietet den ISS-Bewohnern mehr Platz. Zudem beherbergt es
hochmoderne Systeme zur Aufbereitung von Wasser und Herstellung von Sauerstoff.
Die Installation war lediglich von kleineren Problemen wie einem Ammoniak-Leck
an einer Kühlleitung und einem falsch montierten Geländer begleitet worden. Die
US-Weltraumbehörde NASA hatte die Mission der "Endeavour" um einen Tag
verlängert, damit die Besatzung mehr Zeit für die Einrichtung des Moduls hat.
Nächster Missionsstart für 5. April geplant
Die nächste Mission ist für den 5. April geplant. Space Shuttle "Discovery"
soll dabei ein Mehrzweck-Logistikmodul mit zahlreichen Vorrichtungen für
wissenschaftliche Tests zur Raumstation bringen. Die Ausrüstung ist für die
verschiedenen Labors der ISS bestimmt.
Der Ausbau der Station muss bis Ende dieses Jahres abgeschlossen werden. Dann
nimmt die NASA nach einem Vierteljahrhundert ihre Shuttles außer Dienst - sie
gelten als weltweit einzige bemannte Weltraumfahrzeuge, die auch sehr große und
sperrige Güter zur ISS transportieren können. Im September werden die drei
verbliebenen Raumfähren eingemottet. Die "Endeavour" soll letztmalig beim
vorletzten Flug einer Raumfähre Ende Juli zum Einsatz kommen. (red/APA)
