Erwartungen spielen in der Wirtschaft eine große Rolle. Firmenentscheidungen hängen von Fragen ab, wie hoch Zinsen oder Inflation sein werden. Die Theorie der Rationalen Erwartungen wird von vielen Ökonomen in ihren Modellen verwendet.

Rationale Erwartungen besagen, dass die Marktteilnehmer verstehen, wie eine Volkswirtschaft funktioniert, und prognostizieren können, welchen Effekt politische Maßnahmen haben. Daher seien Interventionen selten sinnvoll: Eine Steuersenkung etwa würde nicht zu höherem Konsum führen, wenn erwartet wird, dass künftig höhere Steuern fällig sind, um die Schulden zurückzuzahlen. (sulu, DER STANDARD, Print-Ausgabe, 24.8.2009)