Bar und Restaurant sucht man in diesem Hotel vergeblich. Der Grund dafür sind die zahlreichen Bars, die es ohnehin rund um das Haus gibt, außerdem sind der Großteil der Zimmer mit einer Küche ausgestattet. Viele Gäste kochen ihre Mahlzeiten selber, wohl auch mit ein Grund weshalb die meisten Zimmer an Dauergäste vermietet sind.
Viele Bewohnerinnen und Bewohner richten die von ihnen über Jahre gemieteten Räume nach eigenem Geschmack ein, wechseln Vorhänge und Tapeten aus und hinterlassen so ihre Visitenkarte.
Die Liste der berühmten Mieter liest sich denn auch wie ein Who is Who der künstlerischen Welt. Arthur Miller hat nach der Scheidung von Marilyn Monroe jahrelang hier logiert. Arthur Clarke schrieb in einer der Suiten das Skript für den Weltraumfilm "Odyssee 2001" von Stanley Kubrick. In der langen Liste der Gäste tauchen auch Jimi Hendrix, Jane Fonda und Madonna auf.
Der traurige Barde Leonard Cohen schrieb angeblich in Erinnerung an eine Liebesnacht im Zimmer Nummer zwei seine sehnsüchtige Ballade "Chelsea Hotel Nr. 2" und auch Bob Dylan wurde durch die Atmosphäre zu Liedern inspriert. Aber nicht nur Liebesgeschichten spielten im Chelsea auch Tragödien ereigneten sich vor dieser Kulisse. Sid Vicious von den Sex Pistols hat hier angeblich seine Freundin Nancy im Drogenrausch ermordet und ist selbst kurz darauf an einer Überdosis gestorben.