21.11.2009 14:01

Das scharfe Vogelauge hat einen Nachteil
Es braucht deutlich mehr Licht als unseres, um Farben unterscheiden zu können, fanden Forscher heraus - 1 Foto

Lund - Tagsüber übertrifft der Gesichtssinn von Vögeln das menschliche Auge bei weitem, da sie neben einem sehr feinem Farbspektrum auch ultraviolettes Licht wahrnehmen können. Welche Lichtmenge dafür notwendig ist, war jedoch bisher unklar, weshalb bis dato alle Versuche bei hellem Sonnenlicht stattfanden. Schwedische Forscher der Universität Lund gingen der Frage nach und fanden heraus: Vögel brauchen zwischen fünf und 20 Mal mehr Licht als Menschen, um Farben zu erkennen.

"Wir konnten bestimmen, wie viel Licht sie brauchen, um Farbsignale noch richtig zu interpretieren", so Olle Lind. Die Lichtintensität, ab der Vögel keine Farben mehr sehen, entspricht derjenigen kurz nach Sonnenuntergang, ermittelten die Forscher durch Verhaltensexperimente. Trotz ihrer brillanten Wahrnehmung tagsüber lieferten die getesteten Sittiche in der Dämmerung schlechtere Ergebnisse als alle anderen Versuchstiere. Spannend ist dabei die Tatsache, dass im Inneren eines Vogelnests selbst bei Sonnenlicht Dämmerzustand herrscht. "Bisherige Forschungen, die untersuchen, wie Vögel ihre Eier oder Jungen unterscheiden, müssen unter diesem Gesichtspunkt nochmals überprüft werden", so Lind. Die Ergebnisse werden im "Journal of Experimental Biology" präsentiert.

Tieraugen unterscheiden sich, was ihre Funktionsfähigkeit bei Nacht betrifft, deutlich voneinander. Säugetiere gehen auf primär nachtaktive Vorfahren zurück. Auch diejenigen, die später zu Tagaktivität übergingen, tragen dieses Erbe in sich. Ihre Augen sind eher für gutes Schwarz-Weiß-Sehen geeignet, das Farbenspektrum können sie im Vergleich zu Vögeln nur unterschiedlich stark eingeschränkt wahrnehmen. Primaten und damit auch Menschen bilden mit ihrer guten Farbwahrnehmung unter den Säugetieren eine große Ausnahme - auch sie bzw. wir sind aber Vögeln und vielen Reptilien wie etwa Geckos unterlegen, solange gute Lichtverhältnisse herrschen. (Pte/red)

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Abstract
Journal of Experimental Biology: "The intensity threshold of colour vision in two species of parrot"